Más que degustación: Taste of Rum apuesta por educar y elevar el ron boricua.

Por: Kimberly Domínguez Medina

El pasado sábado, el Centro de Convenciones de Puerto Rico fue sede de Taste of Rum, un evento que brinda espacio y exposición a la industria del ron en la isla. Además de marcas locales, la actividad reunió a rones internacionales con el propósito de educar al público sobre sus productos y procesos. Más de 30 marcas dijeron presente, ofreciendo degustaciones, cócteles e información sobre sus destilerías.

Federico Hernández, creador y fundador del evento, destacó que uno de los mayores avances de Taste of Rum ha sido el creciente interés de marcas en participar. “Cada vez más marcas de ron quieren formar parte del evento y, no solo eso, también buscan proyectarse fuera de Puerto Rico y exponer su producto”, señaló.

Durante la jornada, los asistentes no solo disfrutaron de una amplia oferta coctelera, sino también de talleres educativos, gastronomía, artesanías y música en vivo. Sin embargo, es precisamente el componente educativo el que continuará evolucionando, según explicó Hernández.

Por su parte, Ramón Díaz, codueño de La Casita de Rones, resaltó los esfuerzos educativos que impulsa junto al programa Rones de Puerto Rico para promover la calidad del ron local. “Actualmente estamos trabajando en la educación, participando en congresos y ofreciendo charlas. En estos espacios, el público no solo puede degustar, sino también conocer la historia de nuestra cultura y la cultura del ron”, explicó Díaz.

Puerto Rico es reconocido como la "capital del ron", no solo por su alto volumen de producción, sino también por la calidad de sus destilados. Hernández, quien además es autor de Puerto Rico Rum-Clopedia, explicó que en 1947 las principales destilerías de la isla establecieron una serie de estándares comparables a las denominaciones de origen del vino. Estas regulaciones garantizan que el ron puertorriqueño no admita atajos en su calidad y mantenga un nivel elevado de excelencia.

Para el programa gubernamental Rums of Puerto Rico, la calidad del producto también es un eje central. Así lo expresó su director, Carlos Herrero, quien afirmó que este enfoque ha permitido que Puerto Rico produzca el 70% del ron que se vende en Estados Unidos. Asimismo, destacó las iniciativas que impulsan para fortalecer la presencia del ron local en el mercado.

Herrero adelantó que, a partir de julio, el programa lanzará una iniciativa para auspiciar barras y negocios locales, con el objetivo de que los rones participantes se conviertan en las opciones principales de la casa. “Para ser grandes en el mundo y en Estados Unidos, tenemos que ser grandes aquí en Puerto Rico. Por eso trabajamos directamente en la evolución de los puntos de venta”, comentó.

Bartenders, asistentes y representantes de la industria coincidieron en una visión optimista sobre el futuro del sector. Entre ellos, Francisco Fonseca, brand ambassador de San Juan Artisan Distillers, compartió su perspectiva sobre los cambios en el consumo. “Estamos viviendo un momento en el que la gente consume menos alcohol en general, pero siempre existe un núcleo que valora el ron más allá del producto: por la experiencia y por lo que representa para Puerto Rico. No creo que desaparezca; va a evolucionar y seguirán surgiendo figuras que lo harán brillar”, expresó.

Para vídeos, entrevistas y contenido del evento acceda a Instagram @kim.dominguezmedina.

Fotografías por Kimberly Domínguez, Edwin Ramirez y Javier Vivas.